虚拟主机（Virtual Host/ Virtual Server）是使用特殊的软硬件技术，把一台计算机主机分成一台台“虚拟”的主机，每一台虚拟主机都具有独立的域名和IP地址（或共享的IP地址），具有完整的Internet服务器功能。在同一台硬件、同一个操作系统上，运行着为多个用户打开的不同的服务器程序，互不干扰；而各个用户拥有自己的一部分系统资源（IP地址、文件存储空间、内存、CPU时间等）。

什么叫虚拟主机？

虚拟主机，是在网络服务器上划分出一定的磁盘空间供用户放置站点、应用组件等，提供必要的站点功能与数据存放、传输功能。

虚拟主机技术的出现，是对Internet技术的重大贡献，是广大Internet用户的福音。由于多台虚拟主机共享一台真实主机的资源，每个用户承受的硬件费用、网络维护费用、通信线路的费用均大幅度降低，Internet真正成为人人用得起的网络！现在，几乎所有的美国公司(包括一些家庭)均在网络上设立了自己的WEB服务器，其中有相当的部分采用的是虚拟主机！

所谓虚拟主机，也叫“网站空间”就是把一台运行在互联网上的服务器划分成多个“虚拟”的服务器，每一个虚拟主机都具有独立的域名和完整的Internet服务器（支持WWW、FTP、E-mail等）功能。一台服务器上的不同虚拟主机是各自独立的，并由用户自行管理。但一台服务器主机只能够支持一定数量的虚拟主机，当超过这个数量时，用户将会感到性能急剧下降。

虚拟主机技术是互联网服务器采用的节省服务器硬体成本的技术，虚拟主机技术主要应用于HTTP服务，将一台服务器的某项或者全部服务内容逻辑划分为多个服务单位，对外表现为多个服务器，从而充分利用服务器硬体资源。如果划分是系统级别的，则称为虚拟服务器。

为什么建立虚拟主机

Internet日益成为商家注目的焦点，在技术迅猛发展的今天，企业的信息化已成为市场竞争的重要段。走向市场、走向国际化或者保持国内市场不致萎缩的必要的条件之一就是必须拥有畅通的现代国际联系手段：自己的域名、自己的主页、自己的电子信箱、自己的宣传阵地。无论您的企业在哪里，现在条件如何，服务器硬盘空间出租、网络虚拟主机服务使这一切变成现实！

网络已经日益成为市场营销的一个重要方式，但任何企业开展网上电子商务都是一件十分慎重的事情，因为它在人力物力上的投入很大。企业在不具备充足的条件时，首先在网络上建立一个虚拟主机进行电子商务的尝试是十分必要的。让专业的公司来承担系统的维护和管理，使得企业能节约更多的人力和费用做其他的业务。建立了自己的虚拟主机(网站服务器)您就拥有了长期的网上电子广告。

虚拟主机的优势

费用低廉，尽管网上信息发布具备明显的宣传功能优势，但其费用的低廉仍是不可想象的。电台电视台的广告虽然以秒计算，但费用也动辄成千上万；报刊广告也价格不菲，超出多数单位个人的承受力。网上信息发布由于节省报刊的印刷和电台电视台昂贵的制作费用，成本大大降低，使绝大多数单位个人都可以承受。覆盖范围广，传统媒体无论电视、报刊、广播还是灯箱海报都不能跨越地域限制，只能对特定地区产生影响。成交概率高，对于传统媒介的广告，观众大多是被动接受，不易产生效果。形式生动活泼，运用计算机多媒体技术，网上信息以图、文、声、像等多种形式，将产品的形状、用途、使用方法、价格、购买方法等信息直接展示在用户面前。具有实时性，商家可以根据市场需要随时更改广告内容，灵活方便。更重要的是，对企业和机构用户而言，这是当前最为省钱、便利和实用的方式。

Internet上现在联有近亿台的计算机，这些计算机不管它们是什么机型、运行什么操作系统、使用什么软件，都可以归结为两大类：客户机和服务器。

客户机是访问别人信息的机器。当您通过电信局或别的ISP拨号上网时，您的电脑就被临时分配了一个IP地址，利用这个临时身份证，您就可以在Internet的海洋里获取信息，当您断线后，您的电脑就脱离了Internet，IP地址也被收回。

服务器则是提供信息让别人访问的机器，通常又称为主机。由于人们任何时候都可能访问到它，因此作为主机必须每时每刻都连接在Internet上，拥有自己永久的IP地址。为此不仅得设置专用的电脑硬件，还得租用昂贵的数据专线，再加上各种维护费用如房租、人工、电费等等，决不是好承受的。 为此，人们开发了虚拟主机技术。

利用虚拟主机技术，可以把一台真正的主机分成许多的”虚拟”的主机，每一台虚拟主机都具有独立的域名和IP地址，具有完整的Internet服务器功能。虚拟主机之间完全独立，在外界看来，每一台虚拟主机和一台独立的主机完全一样。效果一样，但费用却大不一样了。由于多台虚拟主机共享一台真实主机的资源，每个虚拟主机用户承受的硬件费用、网络维护费用、通信线路的费用均大幅度降低，Internet真正成为人人用得起的网络！

目前，许多企业建立网站都采用这种方法，这样不仅大大节省了购买机器和租用专线的费用，同时也不必为使用和维护服务器的技术问题担心，更不必聘用专门的管理人员。